European Observatory for Nanomaterials

Nanotehnologia este o știință emergentă și se așteaptă ca aceasta să înregistreze evoluții rapide și consistente în viitor. Se preconizează că nanotehnologia va contribui în mod semnificativ la creșterea economică și la crearea de locuri de muncă în UE în deceniile următoare.

Potrivit oamenilor de știință, se preconizează că nanotehnologia va avea patru generații distincte de dezvoltare. În prezent, o experimentăm pe prima, sau poate a doua generație de nanomateriale.

Prima generație se referă la știința materialelor obținute prin îmbunătățirea proprietăților care se realizează prin încorporarea „nanostructurilor pasive”. Aceasta poate fi sub forma unor straturi de protecție și/sau prin utilizarea unor nanotuburi de carbon pentru consolidarea materialelor plastice.

A doua generație utilizează nanostructuri active, de exemplu, prin proprietatea de a fi bioactiv pentru a trimite un medicament către o anumită celulă sau organ țintă. Acest lucru este realizabil prin acoperirea nanoparticulei cu proteine specifice.

Complexitatea crește în continuare în cea de a treia și cea de a patra generație. Se pornește de la un nanosistem avansat, de exemplu nanorobotice și se evoluează la un nanosistem molecular pentru a controla creșterea organelor artificiale în a patra generație de nanomateriale.

Nanomateriale Safe-by-design

Dezvoltarea conceptului de „Safe-by-design” aplicabil nanomaterialelor este în prezent în curs de investigare de către oamenii de știință. Premisa de bază este următoarea: decât să fie testată siguranța nanomaterialelor după introducerea acestora pe piață, ar fi mai bine ca evaluarea siguranței acestora să fie inclusă în etapa de proiectare și inovare a dezvoltării nanomaterialelor.

Scopul acestui concept este de a oferi companiilor o gestionare a riscurilor mai eficientă din punct de vedere al costurilor la începutul procesului și/sau al evoluției produselor.