European Observatory for Nanomaterials

A festékekben és bevonatokban például azért használnak nanoanyagokat, hogy javítsák a tartósságot és új funkcionalitást biztosítsanak – azaz „könnyen tisztítható”, víz-/szennyeződéstaszító, antimikrobiális rezisztenciával rendelkező vagy karcolásálló terméket kapjanak. A festék- és bevonatiparban jelenleg a legfontosabb nanoanyagok a nanoméretű titán-dioxid és szilicium-dioxid. A nanoméretű titán-oxidot főként fotokatalitikus tevékenységének kihasználása érdekében használják a bevonatokban, amely öntisztuló felületeket eredményez. A szintetikus amorf szilicium-dioxid hozzáadása javíthatja a festékek keménységet, kopásállóságát, karcállóságát és időjárással szembeni ellenálló képességét. Ezen túlmenően jelenleg vizsgálják a nanoméretű ezüst, cink-oxid, alumínium-oxid, cérium-dioxid, réz-oxid és magnézium-oxid festékekben való jövőbeli felhasználásának lehetőségeit.

A tinták és festékpatronok számos különböző okból tartalmazhatnak nanoanyagokat. Maguk a pigmentek is tartalmazhatnak nanorészecskéket, és a pigmentrészecskék mérete hatással lehet a nyomtatás eredményeképpen kapott színekre. A tintasugaras nyomtatáshoz használt pigmentekben azért is használhatnak nanoanyagokat, hogy elkerüljék a szórófejek eltömődését.

A gyógyszeriparban a nanoanyagokat többnyire segédanyagként használják, azaz olyan anyagként, amely valamely gyógyszer hordozójaként vagy közvetítőjeként szolgál, de saját maga nem fejt ki hatást. Többféle tabletta, kúp és krém tartalmaz nanoanyagokat, így például szintetikus amorf szilicium-dioxidot, amelyet a viszkozitás és a hatóanyagok egységességének szabályozására használnak. Ezenfelül sok éve használnak nanoméretű ezüstrészecskéket antibakteriális szerként sebek kötözésekor.

A nanotechnológia a kozmetikai iparban is fontos szerepet játszik. Számos kozmetikai termékben találhatók nanoanyagok, köztük a hidratálókban, a hajápolási termékekben, a sminkekben és a fényvédő termékekben. A nanorészecskék testápolási termékekben való felhasználásának az elsődleges előnyei közé tartozik a kozmetikai összetevők (pl. vitaminok, telítetlen zsírvasak és antioxidánsok) tabilitásának javítása azoknak a nanorészecskékbe való kapcsulázása révén; a bőr hatékony védelme a káros ultraviola (UV) sugárzás ellen; esztétikai szempontból kellemes termékek (pl. ha az ásványi fényvédő termékekben a hatóanyagként működő ásvány kisebb részecskéit használják fel, az észrevehető fehér elszíneződés nélkül használható); a hatóanyag kívánt sejtekbe vagy szervbe való eljuttatása, és a hatóanyag szabályozott kibocsátása az elnyújtott hatás érdekében – ez egy olyan know-how, amelyet a gyógyszerek fejlesztése során is vizsgálnak.

Az abroncsokban és más gumitermékekben lévő gumi erősítésére is használnak nanoanyagokat, például szénfeketét (carbon black). Ezen alkalmazáshoz olyan nanoanyagokat is felhasználhatnak, mint a szilícium-dioxid. Ez meghosszabbítja az abroncsok tárolhatósági idejét, és a fogyasztók és az abroncsgyártók költségeit egyaránt csökkenti.

Egyes elektronikai termékek, így például a számítógép-képernyők esetében a tömeg és a villamosenergia-fogyasztás csökkentése érdekében használnak nanotechnológiát. A nanotechnológia nagyon hatékony villamosenergia-felhasználást eredményezhet, magasabb működési sebesség mellett. Számítógépes chipek előállítására és a nyomtatott áramkörökben használt tranzisztorok méretének csökkentésére (illetve ennek segítésére) is felhasználható. A nanotechnológiát a számítógépek sebességének növelése, valamint a merevlemezek és hordozható tárak kapacitásának növelése érdekében is bevetik. A piacon kezdenek megjelenni a félvezető nanokristályokat – úgynevezett kvantumpöttyöket – használó új tévéképernyők is.

A műanyagipar olyan terület, amely széles körben használ nanotechnológiákat. Az (új) anyagok területén az egyik legfontosabb alkalmazás a nanokompozitok, azaz a nanoanyagok segítségével megerősített polimerek fejlesztése. A nanotechnológiával megerősített hőre lágyuló műanyagok képesek ellenállni a hőnek, gátolják az égést, stabilitást biztosítanak, és képesek vezetni az elektromos áramot. A titán-nitrid például egy rendkívül kemény anyag, amelyet műanyagokban, például a polietilén-tereftalátból (PET) készült palackokban használnak, hogy javítsák azok fizikai tulajdonságait és a PET gyártási folyamat hatékonyságát.

Sok, napjainkban általánosan használt textil tartalmaz nanoanyagokat. Egyes kisbabáknak szánt textileket nanoméretű ezüsttel vonnak be, hogy antibakteriális védelmet biztosítsanak. A nanoméretű titán-dioxid UV-védelmet biztosít a strandruházaton. Sok vízálló hegymászókabátot és vízhatlan asztalterítőt nanoméretű szintetikus amorf szilicium-dioxiddal vonnak be. A kopásállóság javítása érdekében a textilek bevonhatók nanoméretű alumínium-oxiddal, szén nanocsövekkel vagy nanoméretű szintetikus amorf szilícium-dioxiddal.

A plüssjátékok többnyire antimikrobiális tulajdonságokkal rendelkező nanoanyagokat tartalmaznak, amelyek segítenek a játékok tisztán tartásában, és tartósabbá teszik azokat. A gyermekek által használt festékek szintén tartalmazhatnak nanoanyagokat, mivel azokat sok pigmentben használják.

A sporttermékekben leggyakrabban használt nanoanyagok a szén nanocsövek. Ezeket széles körben használják fel kisebb súlyú, de ugyanakkor merevebb felszerelések – például teniszütők, golfütők és kerékpárvázak – gyártására.

Az EU-ban egyre nagyobb számú biocid termékben lévő hatóanyagot hagynak jóvá. Egyes összetevők nanomérete a jövőben bizonyos előnyökkel járhat majd e termékek használata szempontjából, jóllehet a nanoanyagokat tartalmazó biocidekhez külön jóváhagyásra és kockázatértékelésre lehet szükség. Ha a biocid termék nanoanyagokat tartalmaz, az összetevők felsorolásában a „nanoszerkezetű” szóval együtt kell feltüntetni a felhasznált konkrét nanoanyagot.

A nanotechnológiát az élelmiszer-ágazatban is alkalmazzák. Az eddigi főbb fejlesztések az élelmiszer-összetevők textúrájának módosítására, az élelmiszer-összetevők vagy adalékanyagok kapszulázására, új ízek kifejlesztésére, az ízek kibocsátásának szabályozására, a nyomon követhetőség és az élelmiszer állapotának a szállítás és tárolás alatti megfigyelésére szolgáló nanoszenzorok kifejlesztése és/vagy a tápanyagok biológiai hasznosulásának javítására irányulnak.