A nanotechnológia olyan feltörekvő tudomány, amelytől gyors és erőteljes fejlődést várnak a jövőben. A nanotechnológia az előrejelzések szerint az elkövetkező évtizedekben jelentősen hozzájárul majd az uniós gazdasági növekedéshez és munkahelyteremtéshez.

A tudósok a nanotechnológia négy különálló generációját különböztetik meg. Jelenleg a nanoanyagok első vagy talán második generációját „éljük”.

Az első generáció az anyagtudománnyal foglalkozik, amelynek lényege, hogy az anyagok tulajdonságait „passzív nanostruktúrák” beépítésével erősítik. Ilyen eljárás a bevonatok és/vagy karbon nanocsövek alkalmazása műanyagok erősítéséhez.

A második generáció aktív nanostruktúrák használatára épül: ide tartozik például a bioaktivitás, amellyel egy adott célsejthez vagy szervhez gyógyszert juttatnak el. Ahhoz, hogy célt érjenek, a nanorészecskéket speciális fehérjékkel vonják be.

A nanoanyagok harmadik és negyedik generációját még nagyobb fokú összetettség jellemzi: a nanoanyagok negyedik generációjában fejlett nanorendszerek, például a nanorobotok mellett a mesterséges szervek növekedését szabályozó molekuláris nanorendszerek is szerepet kapnak.

 

Biztonságos tervezésű nanoanyagok

A „biztonságos tervezésű” nanoanyagok koncepcióját a tudósok jelenleg is vizsgálják. Alapvetésük az, hogy a nanoanyagok biztonsági értékelését a fejlesztés tervezési és innovációs szakaszába kell beépíteni a forgalomba hozatal utáni biztonsági vizsgálatok helyett.

Ennek célja, hogy a vállalatok számára már a folyamat- és/vagy termékfejlesztés korai szakaszában költséghatékonyabb kockázatkezelést biztosítsanak.