A SAICM olyan szakpolitikai keret, amely globális szinten támogatja a vegyi anyagok helyes kezelését. Mindez szorosan kapcsolódik a fenntartható fejlődésről szóló, 2002-ben Johannesburgban megrendezett csúcstalálkozón elfogadott célokhoz.

E célok egyike kifejezetten a vegyi anyagokkal foglalkozik, és kimondja: „2020-ig minden vegyi anyagot olyan módon kell előállítani és felhasználni, amely jelentősen csökkenti az emberre és a környezetre gyakorolt kedvezőtlen hatásukat.”

A SAICM alapján megállapodás született egy globális cselekvési tervről, amelynek célja, hogy stratégiát dolgozzon ki a csúcstalálkozó célkitűzéseinek elérése érdekében. Ez a terv nanoanyagokkal kapcsolatos tevékenységek mellett például a festékek ólomtartalmával, az endokrinkárosító anyagokkal és a növényvédő szerekkel kapcsolatban is megfogalmaz intézkedéseket. A nanotechnológiákat és a mesterséges nanoanyagokat a SAICM egyre hangsúlyosabb politikai kérdésként azonosítja.