Segurança
De que modo os nanomateriais afetam a saúde humana e o ambiente? Não existe uma resposta simples para esta pergunta. Embora os cientistas tenham adquirido muita experiência na avaliação da segurança e da toxicidade das substâncias químicas em geral, os nanomateriais continuam a colocar desafios e questões adicionais a nível técnico e científico.
Um tema quente de discussão entre os toxicólogos é se os nanomateriais exibem efeitos biológicos específicos nos humanos e no ambiente que não se observam nas substâncias químicas em geral.
Os nanomateriais constituem um grupo muito heterogéneo de substâncias químicas. Por essa razão, é difícil fazer afirmações de caráter geral sobre os nanomateriais e estes têm de ser considerados caso a caso como qualquer outra substância química.
É possível, contudo, fazer algumas generalizações. Por exemplo, o Comité Científico dos Riscos para a Saúde Emergentes e Recentemente Identificados (SCENIHR) da UE concluiu, já em 2006, que, para um nanomaterial facilmente solúvel, a toxicidade da forma convencional pode aplicar-se na maioria dos casos. Esta conclusão foi confirmada por outros comités/painéis científicos do Comité Científico da Segurança dos Consumidores (CCSC), da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) e da Agência Europeia de Medicamentos (EMA) nos seus pareceres mais recentes.
Também têm sido realizados importantes trabalhos para estudar os eventuais efeitos dos nanomateriais para o material genético contido nas células, incluindo o potencial mecanismo por detrás desse processo. Além disso, como resultado da experiência adquirida até agora no domínio dos nanomateriais, os cientistas propuseram novas abordagens para avaliar o seu possível risco. Os trabalhos neste domínio prosseguem, a fim de aumentar a nossa compreensão sobre a melhor forma de testar e avaliar os possíveis perigos e riscos dos nanomateriais.
Further reading
- EUON Factsheet: Risk assessment of nanomaterials - further considerations [PDF]
- RIVM Report 2014, "Assessing health & environmental risks of nanoparticles"
- SCENIHR report 2006, "The appropriateness of existing methodologies to assess the potential risks associated with engineered and adventitious products of nanotechnologies"
- SCENIHR report 2007, "The appropriateness of the risk assessment methodology in accordance with the technical guidance documents for new and existing substances for assessing risks of nanomaterials"
- Danish EPA Report 2014, "Nanomaterials in waste - Issues and new knowledge"
- SCENIHR Report 2014, "Nanosilver: safety, health and environmental effects and role in antimicrobial resistance"
- OECD: Safety of manufactured nanomaterials
- WHO: principles and methods to assess the risk of immunotoxicity associated with exposure to nanomaterials
- Karolinska Instiutet, Institute of Environmental Medicine: Nanotoxicology: state-of-the-art and future research needs
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