European Observatory for Nanomaterials

Nanomateriály sa používajú vo farbách a náteroch napríklad na zlepšenie trvanlivosti a na umožnenie nových funkcií, t. j. odpudzovač vody a nečistôt ,„ľahké čistenie“, antimikrobiálna rezistencia a odolnosť proti poškriabaniu.
V súčasnosti najvýznamnejšími nanomateriálmi pre odvetvie farieb a náterov sú oxid titaničitý a oxid kremičitý na nanometrickej úrovni. Oxid titaničitý na nanometrickej úrovni sa používa v náteroch, najmä na účely využitia jeho fotokatalytickej aktivity, ktorej výsledkom sú samočistiace povrchy. Pridaním syntetického amorfného oxidu kremičitého možno zlepšiť tvrdosť farby, jej odolnosť proti oderu, poškrabaniu a proti poveternostným vplyvom. Okrem toho sa v súčasnosti skúmajú nanočastice striebra, oxidu zinočnatého, oxidu hlinitého, oxidu céričitého, oxidu meďnatého a oxidu horečnatého na účely možného budúceho použitia vo farbách.

Atramenty a tonery môžu z rôznych dôvodov obsahovať nanomateriály. Samotné pigmenty môžu obsahovať nanočastice a veľkosť častíc pigmentu môže mať vplyv na výsledné farby, ktoré sa dosiahnu pri tlači. Pigmenty použité ako súčasť atramentovej tlače môžu využívať nanomateriály, aby sa predišlo upchatiu dýz tlačiarne.

Vo farmaceutickej oblasti sa nanomateriály čoraz častejšie používajú ako pomocné látky, t. j. látky, ktoré slúžia ako prostriedok alebo médium pre liek, pričom samotné zostávajú neúčinné. Niektoré tablety, čapíky a krémy obsahujú také nanomateriály ako syntetický amorfný oxid kremičitý, ktorý sa používa na kontrolu viskozity a uniformity účinných zložiek. Nanočastice striebra sa okrem toho už mnohé roky používajú ako antibakteriálne prostriedky pri ošetrovaní rán.

Nanotechnológie zohrávajú dôležitú úlohu aj v kozmetickom priemysle. Nanomateriály možno nájsť v mnohých kozmetických výrobkoch vrátane hydratačných krémov, výrobkov starostlivosti o vlasy, líčidiel a opaľovacích krémov. K hlavným výhodám používania nanočastíc vo výrobkoch osobnej starostlivosti patrí zlepšenie stability kozmetických zložiek (napr. vitamínov, nenasýtených mastných kyselín a antioxidantov) ich zapuzdrením do nanočastíc, účinná ochrana pokožky pred škodlivým ultrafialovým (UV) žiarením; esteticky príjemné produkty (napr. minerálne opaľovacie krémy, v ktorých sa používajú menšie častice účinného minerálu umožňujúce aplikáciu bez zanechania viditeľných bielych stôp); zavádzanie účinných zložiek do cieľových buniek alebo orgánu a nanočastice umožňujú riadené uvoľňovanie účinných zložiek s predĺženým účinkom, t. j. technológia vyskúmaná v oblasti vývoja farmaceutických výrobkov.

Nanomateriály, ako sú sadze, sa používajú na spevnenie gumy v pneumatikách a iných gumených výrobkoch. Aj nanomateriály ako kremeň sa môžu používať na tento účel. Týmto sa predlžuje trvanlivosť pneumatík a znižujú náklady pre spotrebiteľov aj výrobcov pneumatík.

Niektoré elektronické výrobky ako obrazovky počítačov využívajú nanotechnológiu na zníženie hmotnosti a spotreby energie. Nanotechnológie môžu poskytovať vysokú energetickú účinnosť pri vyšších prevádzkových rýchlostiach. Môžu sa využívať aj na tvorbu počítačových čipov a môžu (pomáhať) znižovať veľkosť tranzistorov použitých na doskách s plošnými spojmi. Nanotechnológia sa využívala aj na zvýšenie rýchlosti počítačov a kapacity pevných diskov a prenosných úložných zariadení. Na trhu sa tiež objavujú nové televízne obrazovky, ktoré využívajú kvantové bodky známe aj ako polovodičové nanokryštály.

V odvetví plastov nanotechnológie našli široké uplatnenie. Vývoj nanokompozitov, t. j. polymérov s lepšími vlastnosťami za použitia nanomateriálov, patrí k najvýznamnejším aplikáciám v oblasti (nových) materiálov. Termoplasty s lepšími vlastnosťami vďaka nanotechnológiám dokážu odolávať teplu, sú ohňovzdorné, poskytujú stabilitu a dokážu viesť elektrinu. Napríklad nitrid titanitý je mimoriadne pevný materiál, ktorý sa používa v takých plastoch ako polyetyléntereftalátové (PET) fľaše na vylepšenie ich fyzikálnych vlastností a efektívnosti procesov výroby PET.

Mnohé v súčasnosti bežne používané textílie obsahujú nanomateriály. Niektoré detské textílie môžu na zaistenie antibakteriálnej ochrany obsahovať vrstvu nanostriebra. Oxid titaničitý na nanometrickej úrovni poskytuje UV ochranu v plážových odevoch. Mnohé nepremokavé vetrovky a obrusy odolné voči škvrnám sú potiahnuté nanočasticami syntetického amorfného oxidu kremičitého. Na zvýšenie odolnosti proti oderu textílie môžu byť potiahnuté vrstvou nanočastíc oxidu hlinitého, uhlíkových nanorúrok alebo nanočastíc syntetického amorfného oxidu kremičitého.

Mäkké hračky najčastejšie obsahujú nanomateriály, ktoré majú antimikrobiálne vlastnosti – pomáhajú udržiavať hračky čisté a uchovávajú ich dlhšie. Aj detské farby môžu obsahovať nanomateriály, ktoré sa používajú v mnohých pigmentoch.

Najčastejšie používaným nanomateriálom v oblasti športových výrobkov sú uhlíkové nanorúrky. Vo veľkej miere sa používajú na výrobu ľahšej, ale zároveň pevnejšej výstroje, ako napr. tenisové rakety, golfové palice a rámy bicyklov.

V EÚ bolo schválených čoraz viac aktívnych zložiek v biocídnych výrobkoch. Zmenšenie rozmeru niektorých zložiek na nanoveľkosť môže v budúcnosti priniesť pri použití týchto výrobkov určité výhody, hoci si biocídy obsahujúce nanomateriály môžu vyžadovať osobitné schválenie a hodnotenie rizík. Na biocídne výrobky, ktoré využívajú nanomateriály, sa musí používať špeciálny nanomateriál označený slovom „nano“ v zozname zložiek.

Nanotechnológie nachádzajú použitie aj v potravinárskom odvetví. Hlavný vývoj sa doposiaľ zameriava na zmenu štruktúry potravinových zložiek, zapúzdrenie potravinových zložiek alebo prídavných látok, vyvíjanie nových chutí, riadenie uvoľňovania aróm, vývoj nanosenzorov na sledovanie a monitorovanie stavu potravín počas prepravy a skladovania a/alebo na zvýšenie biovyužiteľnosti nutričných zložiek.